La cérémonie des fiançailles
Si les familles des fiancés habitaient dans des villages situes non loin de la cérémonie de fiançailles, ils avaient l'obligation d'y assister. Au debut de la cérémonie, les parents devaient benir les futurs époux avec une icone religieuse, ensuite se deroulait la tradition de l'echange de pain et de sel.
Apres, le pere du jeune homme et le pere de la jeune femme procedaient chacun leur tour a sept saluts, suivi d'une poignee de main et de la promesse solennelle qu'ils iraient tous deux au bout de ce mariage. Immediatement, après avoir recu la benediction de leurs parents, les futurs époux se presentaient devant la foule et faisaient a leur tour sept saluts a la foule et annoncaient a tous les invités leurs fiançailles officielles.
De nos jours, cette cérémonie est normalement remplacee par une fête ou un diner. En general, il s'agit d'un repas ou les parents et les amis des futurs époux sont invités pour leur annoncer les fiançailles. La bague offerte par le futur époux est le signe de son engagement envers sa bien-aimee.
L'enterrement de vie de jeune fille
L'une des traditions les plus populaires avant un mariage russe (comme dans tous les mariages d'ailleurs) est l'enterrement de vie de jeune fille. Traditionnellement, un jour avant le mariage, les meilleures amies de la future mariée lui organisent sa dernière soiree de jeune femme celibataire.
A l'époque, la tradition voulait que la future mariée devait se rendre dans un bain avec ses amies pour y chanter des chansons sur le mariage et y prendre soin de ses cheveux. La future mariée etait supposee y faire le deuil de sa vie de celibataire.
Les personnes participant au mariage
Certaines personnes auxquelles sont assignes certains "grades" devaient jouer un role important dans la cérémonie du mariage. Chacune d'entre elles devait selon son grade, remplir certains devoirs essentiels pour le bon déroulement de la cérémonie de mariage :
- Le "Druzhka" : un homme marie (habituellement un parent) qui connaît toutes les traditions et qui est capable de superviser le mariage. Le "Druzhka" est le temoin du marie, il est celui qui doit l'aider a surmonter toutes les epreuves qu'il devra surmonter avant de se marier.
- Le "Svat" : un homme marie (habituellement un parent) qui accompagne le "Druzhka" tout au long de la cérémonie de mariage, et qui, parfois, fera les memes choses que le "Druzhka".
- La "Svatya" : une femme mariée (habituellement un parent) qui accompagne les futurs maries. Elle aide la mariée pour sa coiffure, sa robe, ses chaussures, son maquillage, etc.
- Le "Podzhenishnik" et la "Podnevestnitsa" : choisis parmi des jeunes gens non maries. Leur mission est de maintenir les couronnes par-dessus les têtes des futurs maries durant la cérémonie religieuse du mariage. De nos jours, ces personnes sont appelees "les temoins".
- Le "Tysyatsky" : le voivode (gouverneur dans certains pays d'Europe orientale) du mariage. C'est lui qui est a la tête du cortege du mariage, il peut s'agir du parrain ou de l'oncle du futur marie.
- La "Postelnitsa" : une femme mariée (habituellement une proche de la mariée). Elle est chargée de protéger le lit conjugal des futurs maries pendant le mariage.
- La "Snaryadikha" : une femme mariée (habituellement une proche de la mariée). Elle est chargée d'aider la mariée a s'habiller, se coiffer et se maquiller pour la cérémonie du mariage.
Le cortege de noces
A l'époque, le jour du mariage, le futur marie venait chercher sa promise pour l'amener a l'église. Lorsque le cortege de noces partait, il etait accompagne de traditions censees lui apporter la protection contre les forces du mal et un mariage fecond avec des enfants en bonne sante.
Cela commencait par l'appel du "druzhka" ou du "svat" a tous les invités a commencer par les parents, pour venir benir et feliciter les futurs maries. Une fois la benediction faite par tous les invités du mariage, ils pouvaient partager de la biere maison ou du vin.
Ensuite, le "Druzhka" aspergeait d'eau benite les invités et les chevaux charges de tracter le carrosse, le tout, avec une icone religieuse dans ses mains. Apres que toutes les traditions eussent ete accomplies, le cortege pouvait aller enlever la future mariée.
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