Dans toutes les régions d'Ukraine, le mariage est un évènement qui rassemble tous les habitants du village d'où viennent les futurs mariés. Les rites traditionnels du mariage, les rites de la cérémonie de mariage ainsi que ceux de la soirée du mariage doivent être scrupuleusement respectés. De nos jours, certaines des anciennes traditions de mariage datant de l'ancien temps commencent à faire leur retour en Ukraine.

Tous les anthropologistes s'accordent à dire que le mariage est l'une des premières institutions sociales ayant vu le jour et les rites liés au mariage ont pu être observés dans toutes les sociétés historiques connues. Ces rites peuvent varier de par leur extrême complexité ou par leur déconcertante facilité, et ils peuvent se présenter sous forme d'évènements séculaires ou de cérémonies religieuses. Le mariage est une union légale et sociale bénie par Dieu, entre un homme et une femme (dans la majorité des cas) qui est régulée par des lois, des règles, des coutumes, des croyances et des comportements qui décrivent les droits et les devoirs des futurs mariés et qui donnent un statut à leurs futurs enfants. À travers les âges, le mariage a revêtu un grand nombre de formes.

Dans la plupart des cultures, les rituels et cérémonies entourant le mariage sont principalement associés à la fécondité du couple et ils doivent mettre en valeur l'importance du mariage pour la continuation de sa lignée, de son peuple ou de sa société.

Rituel des fiançailles en Ukraine

Lorsque c'était un jeune homme qui faisait la demande en mariage, l'une des premières choses qu'il était supposé faire était de trouver une personne respectée qui connaissait bien tous les rituels liés aux fiançailles. Cet homme, "svat" en ukrainien, était celui envoyé par le jeune homme pour aller demander la main de sa promise dans la maison de ces parents (cette étape des fiançailles s'appelait le "svatannya"). Le svat s'entourait d'autres svats pour mener à bien sa mission. Habillés dans une tenue appropriée aux circonstances, le groupe de "svats" devait débuter leur "mission" dès leur arrivée à la porte de la maison des parents de la future mariée. Leur mission, semblable à une "chasse" ou à un "commerce", était d'arriver à marchander la main de la future mariée. Au moment où les svats faisaient la proposition, la jeune fille était censée être debout près du poêle à bois et en train de prier discrètement pour demander la bénédiction de son mariage aux ancêtres.

Si elle acceptait la demande en mariage, elle devait donner aux "svats" de longues serviettes brodées qu'ils devaient poser sur leurs épaules et leurs torses comme des écharpes. Par contre, si elle refusait la demande en mariage, la jeune fille devait donner une citrouille aux "svats" (d'ailleurs, c'est de là que vient l'idiome ukrainien "daty harbuza" qui veut dire de manière littérale "donner une citrouille à quelqu'un" et de manière métaphorique "refuser de faire quelque chose").

Si la première étape de la svatannya s'était conclue par une réussite, on pouvait passer à la deuxième étape, appelée "ohlyadyny" ("l'inspection") . Les parents de la future mariée devaient se rendre à la maison du marié pour s'assurer qu'il pourrait s'occuper correctement de leur filles. Si les parents de la mariée étaient satisfaits de ce qu'ils voyaient, la troisième étape, appelée "zaruchyny" ("fiançailles") pouvait commencer. Les parents du futur marié se rendaient chez les parents de la future mariée et, en présence de leurs parents, les futurs mariés devaient confirmer leur volonté de se marier. Habituellement, lors de cette, l'aîné du village était présent pour enrouler une serviette brodée autour des mains fiancées. Après cela, les parents bénissaient leurs enfants, et des cadeaux étaient offerts aux futurs mariés. Après l'étape appelée "zaruchyny" ("fiançailles"), si l'un des eux futurs mariés décidaient finalement de ne plus se marier, la famille de l'un ou de l'autre devait payer une amende à la famille de celui ou celle qui voulait toujours se marier.

Normalement, deux semaines se passaient entre l'étape des "zaruchyny" ("fiançailles") et le moment tant attendu du "vesillya" (mariage). La mariée devait fabriquer une couronne de fleurs et de rubans colorés et à chaque fois qu'elle devait apparaitre en public, elle devait porter cette couronne.

Le jour favori des Ukrainiens pour se marier était le dimanche. Ainsi, le vendredi, on faisait cuire le korovay (une grosse miche de pain) et tous les biscuits qui devaient être mangés le jour du mariage. La fabrication et la cuisson du korovay étaient accompagnées de chants traditionnels spécialement écrits pour l'occasion. Le korovay devait être préparé par des femmes heureuses dans leur mariage. De ce fait, aucune jeune fille, veuve ou célibataire ne pouvait prendre part à la fabrication de ce pain. Dans la région d'Halychyna, un baran (bélier) fait de pain était offert aux jeunes mariés. Ce baran était un substitut symbolique de l' animal qui était réellement sacrifié pendant les mariages dans les temps païens. Dans la région des Carpates, au lieu d'offrir un baran en forme de pain aux mariés, on leur offrait deux oies en forme de pain.

Le vendredi précédant le mariage, on devait également décorer le "vesilne hiltse" ("arbre rituel du mariage") dans la maison de la future mariée. Il s'agissait d'un jeune arbre ou d'une longue branche que le futur mari devait lui même couper et apporter à la maison de sa promise. Cet arbre était le symbole de l'Arbre de la Vie et il devait être décoré par les parents de la mariée et des amis des futurs mariés à l'aide de rubans toutes les couleurs et de baies rouges.

Lors de la fête se déroulant le vendredi soir précédant le mariage, les femmes présentes à la fête devaient revêtir des couronnes faites de pervenche ou de myrte symbolisant la virginité et la pureté. Pour dire adieu à sa vie de femme seule, la future mariée devait dénouer les tresses qu'elle avait dans les chevaux, d'ailleurs si la future mariée avait un grand frère, c'était à lui de lui dénouer ses tresses.

Le samedi, la future mariée accompagnée de ses amis et le futur marié accompagné de ses amis faisaient séparément le tour du village avec du pain dans les mains pour inviter les habitants à venir assister à leur mariage. Pour se faire, ils leur disaient : "Ma mère, mon père et moi-même vous invitons à assister à notre mariage qui se déroule demain !!!".

Désormais, vous connaissez tous les rituels liés aux fiançailles en Ukraine, j'espère que ces informations vous seront utiles.