La ceremonie des fiancailles
Si les familles des fiances habitaient dans des villages situes non loin de la ceremonie de fiancailles, ils avaient l'obligation d'y assister. Au debut de la ceremonie, les parents devaient benir les futurs epoux avec une icone religieuse, ensuite se deroulait la tradition de l'echange de pain et de sel.
Apres, le pere du jeune homme et le pere de la jeune femme procedaient chacun leur tour a sept saluts, suivi d'une poignee de main et de la promesse solennelle qu'ils iraient tous deux au bout de ce mariage. Immediatement, apres avoir recu la benediction de leurs parents, les futurs epoux se presentaient devant la foule et faisaient a leur tour sept saluts a la foule et annoncaient a tous les invites leurs fiancailles officielles.
De nos jours, cette ceremonie est normalement remplacee par une fete ou un diner. En general, il s'agit d'un repas ou les parents et les amis des futurs epoux sont invites pour leur annoncer les fiancailles. La bague offerte par le futur epoux est le signe de son engagement envers sa bien-aimee.
L'enterrement de vie de jeune fille
L'une des traditions les plus populaires avant un mariage russe (comme dans tous les mariages d'ailleurs) est l'enterrement de vie de jeune fille. Traditionnellement, un jour avant le mariage, les meilleures amies de la future mariee lui organisent sa derniere soiree de jeune femme celibataire.
A l'epoque, la tradition voulait que la future mariee devait se rendre dans un bain avec ses amies pour y chanter des chansons sur le mariage et y prendre soin de ses cheveux. La future mariee etait supposee y faire le deuil de sa vie de celibataire.
Les personnes participant au mariage
Certaines personnes auxquelles sont assignes certains "grades" devaient jouer un role important dans la ceremonie du mariage. Chacune d'entre elles devait selon son grade, remplir certains devoirs essentiels pour le bon deroulement de la ceremonie de mariage :
- Le "Druzhka" : un homme marie (habituellement un parent) qui connait toutes les traditions et qui est capable de superviser le mariage. Le "Druzhka" est le temoin du marie, il est celui qui doit l'aider a surmonter toutes les epreuves qu'il devra surmonter avant de se marier.
- Le "Svat" : un homme marie (habituellement un parent) qui accompagne le "Druzhka" tout au long de la ceremonie de mariage, et qui, parfois, fera les memes choses que le "Druzhka".
- La "Svatya" : une femme mariee (habituellement un parent) qui accompagne les futurs maries. Elle aide la mariee pour sa coiffure, sa robe, ses chaussures, son maquillage, etc.
- Le "Podzhenishnik" et la "Podnevestnitsa" : choisis parmi des jeunes gens non maries. Leur mission est de maintenir les couronnes par-dessus les tetes des futurs maries durant la ceremonie religieuse du mariage. De nos jours, ces personnes sont appelees "les temoins".
- Le "Tysyatsky" : le voivode (gouverneur dans certains pays d'Europe orientale) du mariage. C'est lui qui est a la tete du cortege du mariage, il peut s'agir du parrain ou de l'oncle du futur marie.
- La "Postelnitsa" : une femme mariee (habituellement une proche de la mariee). Elle est chargee de proteger le lit conjugal des futurs maries pendant le mariage.
- La "Snaryadikha" : une femme mariee (habituellement une proche de la mariee). Elle est chargee d'aider la mariee a s'habiller, se coiffer et se maquiller pour la ceremonie du mariage.
Le cortege de noces
A l'epoque, le jour du mariage, le futur marie venait chercher sa promise pour l'amener a l'eglise. Lorsque le cortege de noces partait, il etait accompagne de traditions censees lui apporter la protection contre les forces du mal et un mariage fecond avec des enfants en bonne sante.
Cela commencait par l'appel du "druzhka" ou du "svat" a tous les invites a commencer par les parents, pour venir benir et feliciter les futurs maries. Une fois la benediction faite par tous les invites du mariage, ils pouvaient partager de la biere maison ou du vin.
Ensuite, le "Druzhka" aspergeait d'eau benite les invites et les chevaux charges de tracter le carrosse, le tout, avec une icone religieuse dans ses mains. Apres que toutes les traditions eussent ete accomplies, le cortege pouvait aller enlever la future mariee.
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